Het inkapselingsproces, ook wel coatingproces genoemd, wordt al meer dan 60 jaar gebruikt in de levensmiddelen-, farmaceutische, diervoeder-, metaal- en andere industrieën. Het is een proces om vloeibare en vaste ingrediënten te gebruiken als een effectieve barrière voor milieu- of chemische interacties totdat een vrijgave gewenst is. In de levensmiddelenindustrie wordt het coatingproces veel gebruikt bij de productie van droge aroma’s, omdat ruwe smaakstoffen gemakkelijk kleven of bederven onder omgevingsomstandigheden van temperatuur en vocht. Daarom is het noodzakelijk de aromacomponenten op te sluiten in de vorm van een droge, vrijstromende coatinglaag. Dit kan worden bereikt door inkapselingstechnologie. Voor de zuivelproductie wordt een dergelijk coatingproces altijd gebruikt voor melkpoeder om het kernmateriaal te beschermen tegen oxidatie en ongewenste geuren te voorkomen. Naast het voordeel van de bescherming van de kernbestanddelen zijn andere typische voordelen van het gebruik van coating- en inkapselingprocessen onder meer (1) beheersing van de afgiftesnelheid van de gecoate ingrediënten. (bijv. langzaam vrijkomende meststof, afgifte van citroenzuur tijdens de worstbereiding). (2) vergroting van de stabiliteit tegen temperatuur, vocht, oxidatie en licht (bijv. oxidatiebarrière van het cacaopoeder, oxidatiebarrière voor bètacaroteen, bescherming tijdens vries- en ontdooicycli en verlenging van de houdbaarheid). (3) maskeren van de ongewenste smaak. (bv. maskeren van de geur van het eiwit voor zuigelingenmelkpoeder, smaakmaskering van kaliumchloride voor voedingssupplementen). (4) het verbeteren van de deeltjesmorfologie door klontering te voorkomen, de stroombaarheid te verbeteren, de stoffigheid te verminderen en de deeltjesdichtheid te wijzigen.
In onze testruimte kunnen wij coating aanbrengen op kleine deeltjes, korrels en aanverwante vaste materialen op verschillende soorten instrumenten. Wij beschikken over pancoaters en drumcoaters voor verschillende coatingprocessen, waarbij wij verschillende coatingcondities kunnen toepassen, van lage tot hogere temperaturen en met zowel waterige als niet-waterige coatingmaterialen.
In ons laboratorium kunnen wij de sterkte van de coating na inkapseling testen onder dynamische omstandigheden zoals pneumatisch transport of de roterende trommelmethode of via statische omstandigheden zoals de sterktetester. Bekend uit de farmaceutische industrie maar ook in bijvoorbeeld de gewasbescherming is het fenomeen van gecontroleerde afgifte of langzame afgifte om een dosering over een langere periode te verkrijgen. In bepaalde gevallen worden coatings ook gebruikt om de poederstroom te verbeteren door bijvoorbeeld een gladder of meer inert oppervlak te creëren. Na het coating/encapsulatieproces kunnen verschillende analytische metingen worden gebruikt om de kwaliteit van de coatinglaag te bepalen. SEM-EDX gekoppeld aan een microtoom kan bijvoorbeeld helpen bij het bepalen van de laagdikte. Al deze aspecten kunnen in ons laboratorium worden onderzocht.
Coating en inkapseling van deeltjes wordt toegepast in veel verschillende industrieën, zoals de levensmiddelen- en diervoederindustrie en in de farmaceutische en medische hulpmiddelenindustrie. Wij hebben gewerkt voor een grote verscheidenheid aan klanten en kunnen u graag helpen met uw vraag.
